Marie-Hélène Panisset a été formée en danse, histoire de l’art et communication. Dès sa sortie de l’Université en 1995, elle œuvre comme directrice artistique. En 1998, elle obtient un premier financement pour écrire un scénario de long métrage et en 2001 elle produit et réalise un court métrage alliant danse et fiction qui remportera le Best Short Deffie Award au HDFest en 2004.

Dans les années qui suivent, elle produit des courts métrages de ses amis et en réalise et en réalise d’autres qui se distinguent dans les festivals internationaux et sont vendus à la télé. En 2008, elle produit et co-réalise le long métrage Lucidité passagère qui sortira sur 15 écrans. Après la naissance de ses enfants, elle revient à la danse-fiction avec un nouveau court métrage, The Last Round, qui la mènera au North Carolina Gay and Lesbian Film Festival, à l’occasion duquel elle entreprendra de tourner une œuvre d’autofiction intitulée Two Straight Girls at a Queer Fest qui sortira sur les écrans en 2021.

Entre-temps, elle aura réalisé deux documentaires longs métrages sur la question vietnamienne, Une nuit sans lune et Coming Home, en plus de produire Marguerite, nommé aux Oscars en 2019.