Claude Fournier a débuté sa carrière dans le journalisme puis a rejoint Radio-Canada comme caméraman de nouvelles. Il s'est joint à l' Office national du film du Canada en 1957 en tant que scénariste et réalisateur, et il a travaillé sur les premiers films de cinéma-vérité comme À Saint-Henri le cinq septembre et La lutte. Il quitte le Conseil pour travailler aux États-Unis avec les célèbres réalisateurs de documentaires Richard Leacock et DA Pennebaker, puis revient à Montréal en 1963 pour fonder sa propre société de production, Rose Films. En 1970, il réalise Deux femmes en or, considéré comme l'un des films québécois les plus réussis de son temps. Dans le secteur privé, Fournier a produit plus de 100 courts métrages, a co-écrit le film de Sophia Loren A Special Day, une coproduction Canada-Italie qui a été nominée pour un Oscar, et a réalisé The Book of Eve avec Claire Bloom. La flûte en étain a été inscrite au 13e Festival international du film de Moscou. Sa série télévisée The Mills of Power de 1988 (Les Tisserands du pouvoir) lui a valu un prix Gémeaux pour la meilleure réalisation d'une fiction télévisée et un prix Génie pour le meilleur scénario. Également poète, romancier et essayiste publié, Claude Fournier est l'un des cinéastes québécois les plus respectés de sa génération.